El martes 29 de setiembre a la mañana, el Embajador de los Estados Unidos en Uruguay, Kenn S. George, arribó en un avión C12 de la Fuerza Aérea estadounidense al aeropuerto internacional de Artigas. En su primera visita oficial al departamento, el embajador tuvo una intensa agenda cargada de actividades y reuniones con autoridades departamentales, empresarios, estudiantes y representantes del sector agrícola para conocer detalles sobre la región.
Por la mañana, el Embajador George fue recibido por el Intendente de Artigas, Beltrán Vázquez. También participaron de la reunión el Secretario General, Luis Augusto Rodríguez, y el Intendente electo, Pablo Caram, a quien el embajador felicitó por su haber resultado reelecto. Conversaron sobre la producción agrícola, las oportunidades de comercio y los desafíos de la pandemia en la zona fronteriza, destacando el manejo de la situación sanitaria en el departamento.
Sobre el mediodía, el Embajador visitó el local de la Alianza Cultural Uruguay-Estados Unidos, donde compartió un almuerzo con alumnos de distintas edades, la directora del centro, Mary Ignacio, y profesores. Los estudiantes lo sorprendieron con una ronda del Spelling Bee, un concurso de deletreo típico de los Estados Unidos que actualmente se encuentra organizando la Embajada junto a la Alianza a nivel nacional, orientado a niños de 10 a 15 años de todas las escuelas del país.
En la tarde, el Embajador y su delegación, visitaron el taller de Le Stage Minerals, donde trabajan para refinar amatistas, una de las piedras preciosas características de la región. Fue recibido por Sebastian Solla, empresario participante de la cumbre SelectUSA en 2018 y 2019, un programa insignia del Departamento de Comercio de EE.UU. que le permitió potenciar las exportaciones de su producto a los Estados Unidos. El Embajador George también recorrió las canteras de donde se extraen las geodas de amatistas y ágatas, reconocidas en el mundo tanto por su tamaño como por su intenso color violeta.
Para el cierre de un día de intensa actividad, el Embajador George se reunió con representantes de la Asociación Agropecuaria de Artigas, su presidente Juan José Senatore y el director, Jorge Riani, donde pudo conocer a fondo los asuntos de los distintos sectores productivos de la zona.
Al final de su recorrido del primer día por el departamento, el Embajador destacó la hospitalidad con que fue recibido por el la población artiguense y el potencial que tiene el departamento por la comercialización de recursos naturales de piedras preciosas, sector que brinda mucho empleo y tiene grandes perspectivas de desarrollo.
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